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人，在B-52这个50年代初服务的大规模空中平台，至今仍然是美国空军的主力战略轰炸机，美国空军通过提升它继续兵役，没有想到其使用年限是100年。
大约20年前迈克尔·里加斯开始研究波音B-52项目时，这位新雇佣的工学毕业生预计波音公司很快会把他从同温层要塞计划中拉开。 “我觉得这是一架旧飞机，所以计划很短。 至少我认为这是一架旧飞机。 因为我爸爸在越南飞。 “只要花一点时间，就需要马上找到另一个平台的工作。 ’他说
20年后，利希斯成长为波音公司的B-52雷达现代化项目经理。 “我的整个职业生涯看起来都是用在B-52上的，”他说，“联赛可能不是被这个“丑陋的胖大人物”( BUFF )拖退的波音员的最后一位。 B-52战略轰炸机最早于1955年使用，美国空军预计飞行至今2050年。
波音公司在华盛顿州西雅图市和堪萨斯州威奇塔市两个工厂建造了744架B-52战略轰炸机。 生产于1952年正式开始，最后的“h”型轰炸机于1962年交货。 目前，只有h模型还保留在美国空军的装备序列中，主要分配给空军全球打击司令部。 其他型号的B-52已退役或已存档。
实际上，B-52的工作时间超过美国空军其他2型现役轰炸机。 这种2型轰炸机是B-52战略轰炸机工作数十年后首次使用的。 这是着名的B-1枪骑手，1986年使用，隐形战略轰炸机平台B-2幽灵在1997年使用。 不幸的是，这2型后来者将在未来的10年内被美国空军的新一代轰炸机诺格公司制造的新的B-21袭击者取代。
维持着
，为美国空军的76架B-52H队伍提供服务和升级的波音公司员工说，实际上能够长时间飞行BUFF的理由最重要的是它的坚固性和简单性。 与现代化飞机相比，B-52H原本从较粗糙的设计结构中获得了一些升级潜力，现代化飞机以更严格的设计公差去除了不必要的重量，节省了空间，减轻了重量。
B-52现代化项目经理詹姆斯克隆说:“但是在设计B-52的时代，飞行设计没有现在这么先进的手段和复杂的工具，所以设计的飞机天生就有设计馀地。” B-52也比现代和同时代的飞机简单通用，是为高度确定的任务而特别设计的大型空中平台。 B-1的设计主要是为了在低空飞行中避免探测苏联雷达，B-2的设计是为了避免探测苏联雷达，隐藏能力更好。
经验证，尽管
b-52的首要目的是轰炸机，但是它更加通用。 能够承担多个角色，无需花费大量的劳力即可随时重组。 B-52，一些人的头脑里有很大的卡车，可以做很多事情。
据
美国空军报道，B-52可以使用美国武器库中装备的大多数机载武器，包括无控制航空炸弹、集束炸弹、水雷、巡航导弹和联合直接攻击弹药。 其有效载荷为31.5吨，这些武器可安装在宽广的炸弹室和56.4米的机翼下。 B-52H还可携带多达20枚巡航导弹发射。
该飞机还可以拥有1959年首次试飞的X-15高速平台、超燃冲压引擎驱动的波音X-51(2010年)等很多非致命的有效载荷。 B-52显然不能像B-2和洛克希德公司的F-117那样使用隐形飞机穿过敌人的防御空域，但只要我方有空中优势，轰炸机就会被证明是绝对的主力。 据美国空军介绍，在第一次海湾战争期间，B-52轰炸机接受了几乎一半的投下武器轰炸任务。
虽说是
，但作为可携带核武器的轰炸机，美国空军的B-52H已经在其大部分运营商中完成了战略任务。 从历史上看，BUFF每年只执行约250小时的空投任务，主要是非战斗任务。 但是，B-52H至今仍是不可或缺的机型，是拥有更多核警戒型作用的喷气式飞机，冷战时代B-52仍在活动。 然而，飞行时间仍然相对较短。
由于
年的飞行时数较低，平均约为19500小时，B-52的寿命较长。 持续飞行30年，美国空军和波音公司用新硬件升级了B-52H战略轰炸机平台。 最近，2019年7月波音公司宣布了雅虎是升级B-52的主要厂商。 该公司将开发并生产B-52系列的新型主动电子扫描阵列( AESA )雷达。
根据
boeing公司的报告，新的AESA雷达应该能够改善B-52H导航的可靠性、天气测量和地面映射以及目标探测范围同时攻击的目标数。 待办事项列表中的下一步是更换B-52H上的8个现有Pratt&WhitneyTF33-P-3螺旋引擎。 美国空军的目标是在减少飞机停机和维护成本的同时，从新引擎获得更多的动力和电力。 新发动机的燃料效率应该更好，降低燃料成本，延长任务寿命。 ’他说
B-52H的原始航行范围为14200公里，通过选定的高效引擎，可以进一步增加20%到40%的距离。 GE航空、普惠和劳斯莱斯预计投标引擎交换合同，美国空军的决定至少需要15个月。
战略轰炸机于2016年接收到常规旋转发射器，允许飞机从腹部直接攻击弹药，或投入几枚空对地导弹。 但是，该系统只限于一次为4个弹药供电，减慢了轰炸机投入武器的速度，飞机有可能多次通过目标才能投下弹药。 最近，波音公司在2019年2月开始测试升级的旋转发射器。 该发射机以一次充电更多弹药的服务为目的，投弹者可以在短时间内迅速选择更多种类的智能武器。
波音和美国空军认为升级后的B-52H有可能减少船员。 现在，B-52H有飞行员、副驾驶员、领航员、雷达领航员、电子战相关人员5人。 除了目前正在进行的新发动机计划和雷达现代化计划外，美国空军还有重要的驾驶舱升级方案。 原来的5个人有可能会绊倒，节约成本，提高作战效率。 美国空军将把电子战斗员的工作和雷达导航员的工作统一起来吧。
