流媒体听歌是刚需?由山灵M6PRO、乐彼P6引发的思考

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上个月,国产知名音频器材厂商山灵发布了最新旗舰播放器M6PRO,从命名上看,很明显是M6的加强版,售价也涨到了4598元。尽管厂家声称两者并不存在换代关系,同时也说明更新的USB DAC和纯音系统会先用到M6上,但还是有一些M6用家心里不太舒服——我图你旗舰才上的,结果疫情一完又出旗舰?

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先不说这茬,单说M6PRO本身,看配置用料还是对得起贵出的价格的:两片AK4497前旗舰DAC、堪比5年前智能机主流配置的8核骁龙430 CPU+4G RAM、新架构的耳放电路大幅提升推力…还有双向蓝牙、双平衡输出、安卓全局无损、QC3.0快充、AG磨砂钢化玻璃…就HiFi播放器标准来看,应该是没啥争议的“水桶机”,也有另一种说法是“没有特点的水桶机”。

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除了山灵M6PRO,目前这个价位主流的播放器,大多采用了安卓系统,原因很简单:用qq音乐、网易云音乐听歌的发烧友越来越多。流媒体app的便利性是无可取代的,再齐全的曲库,也不如在线搜歌+不占存储空间的各种歌单。发烧友也是普通爱乐者,在绝对的方便面前,对音质有一点妥协也就自然而然。然而看似越发人性化、越发方便的流媒体国砖也遭遇了诸多问题。

现在消费者的口味已经越来越刁。手机在这几年的“大跃进”肉眼可见,纷纷提升了大家对人机交互的标准——首先自然是卡顿问题。也许8核CPU骁龙430在HiFi播放器里算超强运算性能,但在如今的手机面前属实弟弟,4G内存同理。有M6用家就有反馈:“在只安装酷狗音乐、安卓壁纸,其他都是随机自带APP,不能快速操作,快了就卡,搜狗刷歌曲评论区也会卡。”其实对于一个HiFi播放器厂家来说,要做好类似手机行业的优化能力,是十分困难的,但烧友不可能考虑到这点,他们的流畅度体验一定是以手机为标准——所以做安卓hifi播放器,难就难在这,还有苦说不出。

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4000多元的播放器,单论处理器屏幕等硬件配置,肯定不如同价位手机,但音质部分的优势也是巨大的,毕竟大部分成本都花在了音质用料上。可一旦使用了部分品质不高的流媒体音乐作音源,这部分差距可能会大幅缩小。一旦音源质量不高,比如假无损、低码率mp3等,录音质量缺陷都会通过hifi耳机更明显地反映出来,这时播放器反而成了缺陷放大镜;如果要提升音源质量,那么需要加钱买会员(部分在线商店比如索尼精选的收费相当高昂),多出的这部分预算可能成为劝退的负担;再如果,索性不用这些不花钱质量不行、花了钱又心疼的音乐APP,那么安卓hifi播放器相对非安卓的便利优势又无从体现,不如省下预算买封闭系统的纯音播放器。这就形成了一种纠结的矛盾。

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对于看起来“落伍”的纯音播放器而言,面临的难题似乎更大——纯粹只看重音质的发烧友越来越少,同时模拟音频技术的进步缓慢,很多古董机依然口碑甚佳,新出的播放器很难做出亮眼的技术卖点——乐彼P6算是近期少见的一个实现突破的型号,自己也喊出了“第一”的口号,从去年开始喊到现在,好多烧友都等得不耐烦了。

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这台出了工程机后迟迟未上市的黑科技播放器,是乐彼新开的P系列的首款产品。不同于烧友熟知的L系列和LP系列,P系列厂家宣称是只为音质而生,没有任何花里胡哨的功能,安卓自然是没有的,因为有可能影响音频部分电路的供电,以及产生可能的干扰。P系列打算做高声价比机型,同时使用自己的独家技术。

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P6用了什么独家技术呢?简单来说就是把全分立R2R电阻阵列搬进了便携播放器里。原来这种设计只有台机才用,而P6是世界上第一个能把几百颗精密电阻放入便携机的产品,当然也会有烧友质疑:这种更复杂的做法只是为了增加播放器的溢价。厂家的说法是想把别人看似不可能完成的事做到,代价是一台小小的随身听就要买到和台机一样的过万的价格,“高声价比”的说法略有尴尬。

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也有烧友质疑P6这种机型在“炒冷饭”,把几十年前的R2R技术搬出来用。前面说过,模拟部分技术进展缓慢,目前甚至连量产的民用级R2R芯片都没有了,虽然这种芯片声音比传统的Delta-Sigma DAC声音好,但制造成本和报废率高,没人愿意做。乐彼做这种吃力不讨好的事情也没打算大批量生产,毕竟最后还要人工筛选匹配精度,只能被逼着走小众精品路线——这也是目前这种纯音机少的缘故,乐彼在国产播放器里并非一线厂牌,P6过万的定价也注定无法大批量售卖,硬着头皮做别人不愿意做的、只保留核心卖点并投入更多成本让其突出于市场,甚至成为行业唯一,算是一个没有办法的办法。至于多少人愿意为这种纯按键、没啥颜值、价格又贵的播放器买单,估计乐彼自己也不知道。

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山灵M6PRO为了迎合更大的市场,选择了坚持安卓水桶机的旗舰路线;乐彼P6为了守住自家一亩三分地,选择了从小众市场杀出一条血路,几乎“放弃”大众市场。有位烧友的言论很具代表性:“赚钱不是靠堆料,而是靠特色。”至于M6和P6各自堆的料算不算有特色?那只能看真机表现是否能打动对应的消费者了。

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寒冬经济的大潮下,本是催生娱乐消费的好时机,但更高标准的口味、更多元化的需求以及更高的成本压力,迫使hifi播放器越做越贵、并在功能上分支出流媒体随身和极客向随身两种思路,前者需要面对用惯了丝滑流畅手机的挑剔新烧,后者需要面对“声声计较”、只听缺点的挑剔老烧。这年头,做hifi的,也难!

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